Speciallæge, ph.d. Jesper Clausager og speciallæge, dr.med. Peter Schwarz

Forstoppelse hos børn (obstipation)

• Hvad er forstoppelse ?

Forstoppelse er en tilstand hvor afføringen ændrer  konsistens og bliver hård og tør, samtidig med at der evt. sker en nedsættelse af afføringens hyppighed i forhold til hvad der er normalt for barnet. Afføringshyppigheden varierer fra barn til barn og afhænger af hvilken kost barnet får. 

Får barnet brystmælk kan afførings hyppigheden svinge fra flere gange daglig til én gang pr. uge. Et barn som får mælkeerstatning eller lignende har som regel 1-2 afføringer pr. døgn. Hvis der går en eller to dage hvor et flaskebarn ikke har afføring, og hvis der er tale om så hård afføring at det gør ondt på barnet at komme af med afføringen, har barnet forstoppelse.

• Hvad er årsagen til forstoppelse?

Forstoppelse kan være akut indsættende eller have et kronisk præg. Akut forstoppelse kan nogle gange udvikle sig til at blive kronisk hvis man ikke får brudt den onde cirkel.

• Akut forstoppelse – kan skyldes :

• Feber (hvis barnet ikke drikker tilstrækkeligt)

• For lille væskeindtagelse

• Kosten: For slaggefattig kost. For stor indtagelse af mælk. Kostændringer i forbindelse med fx rejser.

• For ringe fysisk aktivitet  

• Kronisk forstoppelse

• Hirschsprungs sygdom (latin: megacolon congenitum). En medfødt tarmlidelse der som regel medfører svær forstoppelse. Sygdommen ses som regel inden for det første leveår.

• Undertrykkelse af toilettrangen. Dette kan skyldes leg, hvor barnet glemmer at gå på toilettet eller uhensigtsmæssige toiletforhold. For tidlig forsøg på at vænne barnet fra at gå med ble kan, hvis barnet føler de nye toiletvaner som et psykisk pres, ligeledes resultere i forstoppelse.

• Analfissurer (små revner ved endetarmsåbningen). Dette kan skyldes for meget ophobning af afføring i endetarmen som udtørres og som efterfølgende medfører analfissurer og hæmorider som giver smertefuld afføring. Dette vil medføre en yderligere undertrykkelse af afføringsreflekserne og forværre forstoppelsen yderligere. Barnet har udviklet “potteskræk”. Tilstanden kan af og til opfattes som diaré på grund af at afføringen ved langvarig ophobning render forbi den hårde masse og bliver opblandet med slim fra endetarmen.

• Forsnævringer af dele af mave-tarmkanalen. Medfører at der kun er delvis passage af det pågældende sted.

• Anden sygdom såsom for lavt stofskifte, forhøjet blodkalk m.fl. kan også føre til forstoppelse.  

• Hvad er symptomerne på forstoppelse?

Typisk vil forstoppelse medføre at mave-tarmregionen er udspilet, og barnet klager over mavesmerter. Barnet kan have kvalme og være appetitløst.

• Hvordan undersøger man for og stiller diagnosen forstoppelse?

Det er vigtigt at få beskrevet symptomerne og hvor længe de har varet. Lægen vil foretage en fysisk undersøgelse blandt andet med at trykke og lytte på maven. Nogle gange kan man ligefrem mærke de hårde afføringsknolde ved maveundersøgelsen. Det vil ofte være nødvendigt for lægen at foretage en rektal eksploration (undersøgelse af endetarmen med en finger). Endvidere vil lægen vurdere om der er tegn på anden sygdom, der kan forklare forstoppelsen.

I nogle tilfælde kan det være nødvendigt at foretage røntgenkontrastundersøgelse af tyktarmen og evt. en kikkertundersøgelse af tarmen (ano-, rekto-, sigmoido- eller kolonoskopi).

• Hvordan behandles forstoppelse?

Hvis det er vanskeligt at komme af med afføringen er den første behandling et lavement, som tømmer tyktarmen. Ved akut forstoppelse kan ét lavement være tilstrækkeligt. Ved kronisk forstoppelse kan det være nødvendigt at give lavement over en længere periode (typisk 1-2 uger evt. længere) for at få genoprettet elasticiteten i endetarmen. Barnet behandles med klyx som sprøjtes op i endetarmen 10-15 minutter efter at der har været afføring.

• Ved spædbørn som får modermælkserstatning tilsættes lidt laktulose til mælken. Frugtmos og maltekstrakt kan også bedre afføringen.

• Hos lidt større børn øges fiberindholdet i kosten gradvist ved fx at benytte grovere brødsorter, øllebrød og ved at øge grønsags- og frugtindholdet i kosten.

• Sødmælk udskiftes med kærnemælk.

• Regelmæssige toiletvaner med afføring 1-2 gange dagligt (for at genoptræne afføringsrefleksen) 

• Lære barnet at spise regelmæssigt og undgå mellemmåltider med slik og kager.

Det er endvidere vigtigt at få klarlagt årsagen at forstoppelsen; om der er tale om en psykisk årsag.

• Medicin

• Laktulose

• Laxoberal

• Relevante links

• Feber

• Diarré

• Kolonoskopi (kikkertundersøgelse af tyktarmen)

• Mavesmerter

• Rektoskopi (kikkertundersøgelse af endetarmen)

• Sigmoideoskopi (kikkertundersøgelse af endetarm og sidste del af tyktarmen)