Almen utilpashed, tilstopning af næsen og næsen løber. Det er almindeligt at barnet begynder at hoste, nyse og klage over ondt i halsen. Hos børn giver forkølelse ofte let feber, og hos små børn kan temperaturen stige helt op til 40ºC.

• Årsag til forkølelse

Forkølelse skyldes infektion med en virus. En stor mængde viruspartikler kan forårsage forkølelse (mere end 100 forskellige slags)

Forkølelse er meget smitsom, og smitten er størst lige inden sygdommen bryder ud og de første par dage herefter. Der er derfor ingen grund til at isolere barnet, når det er forkølet. Barnet bør dog være hjemme indtil feberen er væk.

Forkølelsesvirus er forholdsvis sejlivet og kan overleve flere timer på huden eller andre  steder hvor den er afsat. Smitte sker som luftbårne partikler ved hoste og nys, men kan     også ske ved berøring af fx et håndtag eller ved et håndtryk efter at have pudset næse uden efterfølgende håndvask.  

• Komplikationer

Mellemørebetændelse og bihulebetændelse er relativt hyppige følgesygdom, mens f.eks. lungebetændelse kun sjældent ses som komplikation.

Forkølelse er uhyre almindelig. Den varer 7 - 14 dage, og der findes ingen effektiv kur. Den tilstoppede næse kan afhjælpes med næsedråber som får næseslimhinden til at trække sig sammen.

 Sygdommen forsvinder af sig selv.

• Gode råd

Selv om man ikke kan helbrede en forkølelse, kan barnets gener reduceres. Tilstopning af næsen er ubehagelig for barnet og kan føre til mellemørebetændelse eller bihulebetændelse. I første omgang kan man hæve hovedgærdet på sengen med f.eks. to telefonbøger under de to a sengens ben, derved kommer hovedet højere op end resten af kroppen. Barnet kan også have glæde af næsedråber. Varme drikke kan ofte bedre barnets ubehag. Lad gerne dit barn være oppe og lege.